寄生无花果黄蜂皮下注射器嗅出宿主幼虫产卵

它需要一种特殊的昆虫来授粉一种由内而外的花授粉，这正是给无花果授粉的黄蜂。在坚固的肿胀内部爬行，内衬着微小的花朵，最终成熟为肉质的无花果，小无花果黄蜂在自己产卵的同时为花朵授粉。然而，无花果黄蜂的健壮苗圃并不完全安全。

来自印度科学研究所的Renee Borges解释说，一些寄生蜂种寻找无花果幼虫以培育自己的幼体，而这些和其他直接在果实中产卵的寄生物种都配有锋利的皮下注射针(产卵器)在黄蜂注射她的卵之前进入硬质无花果。然而，这些寄生入侵者随机注入卵子是不够的。寄生蜂目标无花果幼虫必须将发育中的幼鸽定位在果实的果肉内。知道气体袋可能表明无花果幼虫在成熟的无花果中出现，Borges和她的学生Pratibha Yadav想知道寄生蜂蛋注射器的尖端是否可以被气味传感器引导，气味传感器可以真正地嗅出其中潜在的宿主幼虫。他们发表了他们的发现，寄生的无花果排卵者实际上在实验生物学杂志中嗅出了它们的产卵部位。

但在Yadav能够检验这一假设之前，她必须获得难以捉摸的Apocrypta westwoodi寄生蜂。“我们收集了即将从我们校园里的树上释放黄蜂的无花果”，博尔赫斯说，他将果实保留在实验室中，直到雄性黄蜂啃咬水果中可以让雌性出现的洞。然后，Yadav从其保护鞘内释放了黄蜂的产卵器。博尔赫斯说，最艰难的事情是从极薄的产卵器中获取电生理记录，他不得不尝试不同的技术来放大产卵器产生的微弱电信号以应对气味。

知道已经在果实中发育的黄蜂幼虫呼出二氧化碳，Yadav在暴露的产卵器的顶端吹出稀释的二氧化碳流，并且看到气体触发了神经信号。当她将昆虫拴在皮下注射器的尖端并在黄蜂上吹出一股薄薄的空气时，产卵器只在她加入一股二氧化碳时朝向空气射流的方向抽搐。Apocrypta排卵者能够嗅出二氧化碳，这有助于将产卵器引导到幼虫产卵场。当Yadav使用扫描电子显微镜拍摄产卵器的尖端时，她可以清楚地识别出类似于其他昆虫触角上发现的二氧化碳传感器的感觉结构。

好奇地想知道其他寄生无花果黄蜂的产卵器会如何对气味产生反应，Yadav从发育中的无花果中提取出的气味，这些无花果是在Sycophaga fusca fig wasps - 一种寄生物种直接注入无花果的阶段 - 进行访问。Yadav在Sycophaga的产卵器上吹出了水果香味，当它闻到水果味时，它看到它强烈抽搐。但是，Apocrypta的产卵器如何应对水果味?亚达夫在Apocrypta产卵器上吹出同样的气味，这次他们没有反应;当无花果味道不同时，Apocrypta会参加水果。

确认Apocrypta寄生蜂的产卵器能够嗅出产卵的黄蜂幼虫，而Sycophaga的产卵器可以在肉质果实中找到理想的卵子位置，Borges热衷于了解其他寄生蜂如何选择他们的产蛋地点，看不见的地方。

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