研究表明多巴胺信号生物钟与过度消费和肥胖有关

从1976年到1980年，15%的美国成年人肥胖。今天，大约40%的成年人肥胖。另有33%的人超重。

与体重增加同时出现的是心脏病、糖尿病、癌症和由肥胖引起的健康并发症(如高血压)的发病率不断上升。甚至阿尔茨海默病也可能部分归因于肥胖和缺乏运动。

在过去50年左右的时间里，美国和其他国家的饮食发生了巨大的变化，高度加工的食品随时随地都可以买到，而且价格便宜。这些食物中有很多都是高糖、碳水化合物和卡路里，如果多年来经常食用，就会形成不健康的饮食。”

Ali Guler，弗吉尼亚大学生物学教授

星期四在《当代生物学》杂志上发表的一项研究中,居尔和他的同事证明了大脑的快乐中心产生多巴胺,和大脑的单独的生物钟调节日常生理节奏,是相互联系的,和高热量食品,带来愉悦感——扰乱正常喂养时间表,导致过度消费。研究人员以老鼠为研究模型，模拟了高脂肪饮食的全天候可用性，结果表明，任何时候吃零食最终都会导致肥胖和相关的健康问题。

古勒的研究小组发现，在热量和脂肪方面与野生饮食相当的饮食中，老鼠保持了正常的饮食、锻炼计划和适当的体重。但是，那些被喂以高热量、富含脂肪和糖的食物的老鼠开始在任何时候“吃零食”，并且变得肥胖。

此外，所谓的“敲除”老鼠的多巴胺信号被打乱了，这意味着它们没有寻求高脂肪饮食带来的有益的快乐，它们保持了正常的饮食计划，也没有变胖，即使有24/7的高热量饲料供应。

格勒说:“我们已经证明，大脑中的多巴胺信号控制着昼夜节律生物学，并导致人们在两餐之间和闲暇时间消耗高能量食物。”

古勒说，其他研究表明，当老鼠在两餐之间或正常休息时间进食高脂肪食物时，多余的热量以脂肪的形式储存起来，比正常进食期间消耗相同数量的热量要容易得多。这最终会导致肥胖和肥胖相关的疾病，如糖尿病。

谈到现代人类的饮食，格勒说:“一顿饭的热量现在可能被压缩到一小块里，比如一块巧克力蛋糕或超大杯的苏打水。”人们很容易摄入过多的热量，增加过多的体重，往往导致肥胖和一生相关的健康问题。

“半数影响人类的疾病都因肥胖而恶化。这导致需要更多的医疗保健，个人和社会需要更高的医疗保健费用。”

古勒说，经过几千年的进化，人类的身体已经形成了一种本能，只要有食物，就会尽可能多地吃。他说，这源于很久以前的历史，当时人们狩猎或采集食物，有短暂的丰足时期，比如在一次捕杀之后，然后可能是漫长的饥荒时期。人类也可能成为大型动物的猎物，因此白天会积极寻找食物，晚上则会得到庇护和休息。

“我们在我们不再拥有的压力下进化，”Guler说。“作为生物体，我们的身体想要尽可能多地消耗、储存脂肪，这是很自然的，因为我们的身体不知道下一顿饭什么时候来。

“但是，当然，现在食物是丰富的，我们的下一顿饭就在厨房附近，或最近的快餐店，或就在我们的桌子上。通常，这些食物含有高脂肪、高糖，因此也含有高热量，这就是为什么它们味道很好。很容易过度消费，久而久之，这对我们的健康造成了损害。”

此外，古勒说，在我们的电力社会出现之前，人们黎明就开始工作，整天工作，经常做体力劳动，然后随着日落入睡。因此，人类的活动是昼夜同步的。今天，我们不分昼夜地工作、玩耍、保持联系、吃饭。古勒说，这影响了我们的生物钟，我们的生物钟在进化过程中形成了一个睡眠-觉醒周期，时间安排在白天活动、适量饮食和夜间休息的时候。

他说:“这种随时开机、随时吃饭的生活方式改变了饮食模式，影响了身体利用能量的方式。”“我们的研究表明，它会改变新陈代谢，导致肥胖，从而导致疾病。我们知道什么时候吃和吃多少同样重要。一卡路里不仅仅是一卡路里。两餐之间或在闲暇时间摄入的卡路里会以脂肪的形式储存起来，这是导致健康状况不佳的原因。”

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