纽约 - 看不见生物的军队正在地球上蔓延，袭击当地社区并宣称无辜儿童的生命。攻击者可以免疫世界上最好的武器。

这听起来更像一部科幻电影情节，而不是现实，但“超级细菌” - 能够抵抗旨在消灭它们的药物的微生物 - 远非虚构。最近几个州的学童死于MRSA细菌引起的感染，也称为耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，而医疗记录显示此类病例每年都在增加。

MSRA通过表面接触传播，如果条件合适则会发展为葡萄球菌感染。最初的症状可能包括皮肤上的疙瘩样溃疡，细菌发动攻击，而更罕见但更高级的感染可以进入血液，攻击器官并导致死亡。

但需要群众生活在害怕顽固但致命的微生物如MRSA，因为他们的数量在世界范围内上升，或者我们是否反应过度?

大多数医学专家认为超级疾病仍然存在，但提出了一个重要的警告：只有一小部分人需要担心一点，如果有的话。

数据

据估计，2005年有18,650名美国人死于MRSA，这是一种微生物，其抗生素受益于几十年的抗生素攻击。

“MRSA的传播并非昙花一现。现在已经存在了大约50年，”马萨诸塞州综合医院传染病专家Cyrus Hopkins博士说。健康的人不是最喜欢的顾客，很少会遇到微生物。

根据美国医学会杂志最近的一项研究，2005年MRSA死亡人数中约有77%发生在65岁或以上的人群中，这是一个以免疫系统功能减弱而闻名的年龄段。对于年龄小于65岁的人来说，雷击造成的死亡率(大约每600,000人中有1人)更大。

霍普金斯说：“我认为人们应该明白接触超级细菌的可能性非常小。” “即使他们被暴露，他们生病的机会也很小。如果他们生病了，大多数健康的人都会活下来。”

霍普金斯解释说，机会很低，因为身体的免疫系统可以对抗危险的入侵; 此外，生活在我们体内的“友好”微生物群体很容易超过入侵者。事实上，25%至30%的人在鼻子内部携带无害的金黄色葡萄球菌细菌作为“天然植物”。

自然菌群的原理解释了大多数大肠杆菌菌株和平地生活在我们的肠子里。然而，吃一些变质或不当烹饪的食物，如果肠道的微生物访客有毒，那么更大剂量的那些或其他更多的外来细菌会导致腹泻或感染， 今年早些时候大肠杆菌 菌株会污染菠菜。

药物的进化

但是有害的，抗药性的痴呆症来自哪里?专家认为答案在于我们如何用抗生素对抗疾病。

抗生素直接关闭不规则的细菌，警告他们直到免疫系统摆脱他们或两者。纽约大学医学院教授，​​美国传染病学会(IDSA)前主席Martin Blaser博士说，市场上每种新的抗生素都能很好地运作 - 至少在几年内。

像Blaser这样的医学专家认为， 携带危险微生物的患者接受抗生素后，进化的力量就会开始起作用。

“任何不相信进化的人都必须关注MRSA，”Blaser谈到微生物越来越多的抗药性药物。

使用抗生素杀死数百万或数十亿的有害细菌，一些具有拯救生命的遗传改变的落后者继承其遗产。如果再次使用类似的药物，它的效果会比以前低得多; 重复这个循环，最终像MRSA这样的微生物成为新闻头条新闻。

更糟糕的是，Blaser说，制药公司几乎没有动力制造新的抗生素 - 它们的测试成本很高，而且客户的转变很快且无利可图。

“在我们开发新的抗生素并改变我们的使用之前 - 我们使用抗生素如水 - 这些问题将持续存在，”Blaser说，他正在与其他IDSA成员一起游说国会提供金钱激励来开发新的抗生素。

但最近杀死学龄儿童的毒力金黄色葡萄球菌菌株的受害者有许多医学专家，因为大多数受害者都是健康的。Blaser说，负责任的MSRA菌株可能并非来自医院，这是众所周知的抗药性疾病的滋生地。

“这不只是影响以前生病的人，”布拉泽说。“这是足球运动员，摔跤运动员和健康的孩子。”

Blaser认为微生物攻击者在某种程度上演变成比他们更害羞的姻亲更具侵略性。

持续攻击

的日益增长的世界人口 可能是重击毒力的进化蜂箱中，微生物的感染能力的东西衡量力。

人们过去常常生活在小型的，分散的社区中，所以当出现超级侵略性疾病时，Blaser说他们不能走得太远。

“每当一种致命的疾病爆发时，它都是'故事的终结'。他们无处可去，“他说。

但今天，人口巨大，在全球范围内紧密相连，包含不断增长的老年人口以及艾滋病等免疫弱化疾病的携带者。Blaser说这种组合是灾难的一种方式，他的小组的新配方模型详细描述了10月18日的Nature杂志。

“我们没有制定自然规律，”布拉泽说。尽管我们可能不喜欢它们，但我们需要了解它们以更好地控制传染病。“

知识分子

试图理解传染病的是工程师克莱夫·贝格斯(Clive Beggs)在他的职业生涯中所建立的 - 非常简单。英格兰布拉德福德大学的医学技术教授帮助建立了世界上仅有的几个能够精确研究微生物往往会感染人们的医院环境的房间之一。

“如果你看一个普通的实验室，你会在培养皿或肉汤中找到微生物，但这并没有告诉你他们在真实环境中的真实表现，”Beggs说。

这个2,825立方英尺(80立方米)的气候控制室于11月上线，包含一个医院病房的模型。由医生，工程师，数学家和其他专家组成的研究小组希望研究微生物如何“从A到B以及它们之间的作用，”Beggs说。

“我们希望看看护士如何拆除病人的病床，例如，并找出这可能有助于传播像C. diff这样的微生物，”Beggs说，指的是艰难梭菌 - 一种目前正在肆虐医院的抗药性微生物欧洲。

“我们希望在真正的医院做研究很困难，”他说。“在获得进入医院方面存在官僚主义问题，而且我们无法控制大量变数。” 此外，Beggs表示，后续临床研究耗时长且费用昂贵 - 因此在采取措施之前获得最准确可靠的信息至关重要。

然而，在研究人员研究如何最好地清洁病房之前，他们将首先关注湿度如何影响超级细菌。“一些研究表明(空调)的干燥效应可以控制一些微生物的传播，”Beggs说。“但总体而言，这方面的研究很少。我们希望改变这一点，并可能帮助人们。”

Beggs说，这种防止细菌传播的环境对策非常重要，特别是如果管道中新抗生素较少的话。“总的来说，医院正在竭尽全力维护清洁和安全的设施，但我们并不完全了解病房环境如何影响超级细菌的传播和发展，”他说。

阻止超级细菌

虽然Beggs等研究小组提出了阻止危险微生物的新方法，而其他人则寻求新的抗生素，但一些专家认为疫苗与以往一样重要。问题是，疾病预防注射在经济上与新抗生素一样缺乏吸引力。

圣路易斯大学医学院的医学教授唐纳德肯尼迪说：“没有人会投资疫苗来对抗不太普遍的疾病。” 然而，如果疫苗开发能够得到推动，肯尼迪认为像MRSA这样的微生物可能会像天花一样得到启动，或者至少会因为麻疹，脊髓灰质炎和乙型肝炎在美国而被遏制。

“疫苗接种策略已经消除或减少了这些疾病，而不是治疗策略，”他说。“这是一个挑战，但如果我们足够聪明，我们就可以做到。大多数人宁愿没有患上疾病，也不愿意吸毒。”

在更先进的解决方案出现之前，人们会坚持任何医生提供的经过验证的建议：洗手，

“这就是我们学校推荐我们学生所做的事情，”弗吉尼亚州马纳萨斯市的公立高中教师特里西娅戈登说，MRSA爆发了。“我们已经发出公共卫生警告和信息。我们现在还要求体育运动的孩子如果有任何疮就得到清理，我们已经更新了清洁用品(MRSA)。”

戈登说，大多数人负责任地使用这些信息，但有些人似乎表现得有点偏执。

“有些人认为情况有点极端，孩子们认为他们会在每个小疙瘩出现的时候都有这种情况，”她说。“知识就是力量，但你必须保持头脑紧张并按常识行事。”

要做到这一点，

霍普金斯说：“不要对11点的新闻做出反应而感到害怕。请到卫生部门的网站上获取详细信息。” “别忘了洗手。”