神秘的古代人类亲属与现代非洲人的祖先杂交

据本月发表在“分子生物学与进化”杂志上的现代人类基因组分析，一种神秘的人类物种与现代撒哈拉以南非洲人的祖先交配。

以前的研究得出的结论是，亚洲和欧洲的现代人类的祖先与其他早期的人类物种杂交，包括尼安德特人和杰尼索瓦人。

新的研究是最近的遗传分析，表明古代非洲人也有其他早期人类的尝试。

纽约州立大学布法罗分校的联合主要作者Omer Gokcumen说：“似乎不同早期人类之间的杂交不是例外 - 这是常态。”

“我们的研究追踪了人类唾液中最丰富的蛋白质之一 -粘蛋白-7的进化，这有助于吐出其粘稠的一致性并与微生物结合，可能有助于清除体内引起疾病的细菌。”

“当我们观察MUC7的历史时，即编码粘蛋白-7的基因，我们在现代撒哈拉以南非洲人口中看到古代混合物的标志。”

来自希腊克里特岛伊拉克利翁，宾夕法尼亚州立大学，明尼苏达大学，双城市和纽约州立大学布法罗分校的研究与技术基金会希拉曼博士及其同事检查了MUC7基因2,500个现代人类基因组。

该分析产生了一个惊喜：来自撒哈拉以南非洲的一组基因组的基因版本与其他现代人类的基因版本截然不同。

撒哈拉沙漠以南的变种是如此独特，以至于尼安德特人和杰尼索万人的MUC7基因与其他现代人的基因比撒哈拉以南的异常人更为匹配。

“根据我们的分析，这种极端变异的最合理的解释是古老的渐渗 - 从古代人类的'幽灵'种引入遗传物质，”Gokcumen博士说。

“这个未知的人类亲属可能是一种已经被发现的物种，例如直立人的亚种，或未被发现的人类。”

“我们称之为'鬼'物种，因为我们没有化石。”

考虑到基因在进化过程中发生变异的速度，Gokcumen博士及其合着者计算出，撒哈拉以南非洲人的祖先最近在15万年前与“鬼”人类物种杂交，这是两种物种的进化路径之后大约150到200万年前相互分歧。

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