眼镜蛇同类相食比以前认为的更为普遍

去年春天，南非卡拉哈里沙漠的研究人员发现了一只巨大的雄性斗篷眼镜蛇吞噬了同一物种的另一个较小的雄性。他们对这一罕见的事件感到惊讶，他们决定调查眼镜蛇中常见和广泛的同类相食的情况。

除少数物种外，缺乏对蛇饮食的科学认识。蛇是难以捉摸的生物，相对不频繁地喂食，使喂食观察很难得到。西开普大学研究员，美国生态学会生态学期刊新研究的主要作者布莱恩·马里茨解释说：“这项工作突出了重新努力，有意义地量化了蛇自然史的几个方面，特别是在研究了非洲等地区。“

虽然已知斗篷眼镜蛇吃其他蛇类物种 - 其饮食记录的斗篷眼镜蛇的三分之一吃同一物种的个体(称为同种)，却极为罕见。科学家们将这种报道的观察结果视为异常行为。

那么，是什么导致这条斗篷眼镜蛇攻击并吃掉同类中较小的雄性?这种情况多久发生一次?所有眼镜蛇都参与同类相食吗?

Maritz和南部非洲地区的研究人员正在研究两种非洲蛇类物种之间的资源竞争，当时他们看到了罕见的眼镜蛇同类相食，激发了他们开展新研究。蛇提供了一个独特的机会来检查同类相食和动物捕食和吃蛇(食虫)，因为它们的形状猎物容易进入捕食者的口腔和身体消费和消化。

“眼镜蛇”由约30种组成，其中6种被纳入研究。结果表明，野生眼镜蛇不仅经常吃其他蛇 - 蛇占其消耗的所有物种的13-43% - 而且同类相食也可能有些普遍，因为六种物种中有五种表现出这种行为。

有趣的是，斗篷眼镜蛇以惊人的丰富度吃同种 - 他们更频繁消费的唯一物种是粉扑加法器。此外，研究人员仅发现从事同类相食活动的男性，作为猎物或捕食者，暗示这可能会影响性行为的竞争。考虑到眼镜蛇中的男性 - 男性战斗通常包括咬人，这引发了同类相食是否从男性 - 男性好斗行为演变而来的问题。

了解蛇不仅与其他物种相互作用，而且与其自身的个体相互作用，可以为在不同情景中学习更复杂的行为提供基础。如果他们的生态系统大幅度变暖并且食物变得稀少，那么蛇会更频繁地进食同类相食吗?如果同类相食驱使蛇选择更大的尺寸，它会对他们吃的其他种类的猎物产生什么影响?Maritz希望“提高对蛇生态和喂养的理解将有助于突出蛇在非洲生态系统中发挥的生态功能作用。”

郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如有侵权行为，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。