首先全面研究人类视网膜细胞的多样性

在使研究人员更接近治疗青光眼和其他神经退行性视力疾病的精准医学方法目标的工作中，IUPUI的一项新研究首次能够识别人眼中多种先前未知的细胞亚型。细胞称为视网膜神经节细胞，也称为RGC-是从眼睛到大脑进行视觉信息处理和解释的神经元，这就是我们看待事物的方式。

“虽然过去对RGC进行了广泛的研究，但它们并不完全相同。这些细胞有30多种不同的亚型，”研究高级作者，IUPUI科学学院生物学副教授Jason Meyer说。印第安纳大学医学院斯塔克神经科学研究所的初级研究员。“这些亚型中的每一种被认为具有非常不同的功能，并且它们对青光眼和其他影响RGC的疾病的反应不同。这些细胞亚型中的一些比其他亚型更容易受到损害。”

“通过我们对RGC多样性的全面了解，我们为未来的研究奠定了基础，通过一个更为关键的镜片来研究这些细胞，最终目标是针对受损细胞或更细胞的药物开发和治疗策略。失去了青光眼和其他神经退行性视力障碍，“迈耶说。

研究人员研究了它们来自多能干细胞的RGC。在过去的工作中，科学学院的迈耶实验室成功地证明了将人类皮肤细胞衍生的干细胞转化为RGC的能力。

“这项工作中使用的方法将使我们能够研究神经退行性疾病或视神经损伤 - 如战斗中士兵或接触运动员的运动员 - 如何影响RGC的不同亚型，”迈耶说。“将来，我们可能会定制细胞替代策略，以取代那些特定的RGC亚型用于治疗。”

在研究之前，人类对RGC亚型的了解有限。通过作为新研究的第一作者的IUPUI博士生Kirstin Langer开发的方法，研究人员能够识别和表征这些主要的RGC亚型。

“对人源细胞中不同RGC亚型的研究可以更深入地研究这些RGC如何发展，以及这些RGC亚型如何受到眼睛疾病或损伤的不同影响，”Langer说。“我们希望这将使我们能够在未来为患者开发更有针对性的治疗方法。”

“人类多能干细胞的视网膜神经节细胞多样性和亚型规范”发表在同行评审期刊“干细胞报告”中。除了Meyer和Langer之外，共同作者还有IUPUI的Sarah K. Ohlemacher和Clarisse M. Fligor以及威斯康星大学的M. Joseph Phillips，Peng Jiang和David M. Gamm。

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