为CRISPR / Cas9配备控制遗传信息转化为蛋白质的酶

CRISPR / Cas系统被称为有希望的“基因剪刀”，通过靶向DNA中的特定区域来编辑植物，动物和微生物的基因组。它们也可能用于纠正遗传缺陷。由弗莱堡大学的Juliane Behler和Wolfgang Hess教授领导的一个科学家小组现在已经发现了一种酶，它可以作为一对RNA剪刀参与CRISPR / Cas系统并正确调节基因表达 - 它可以读取基因并将他们的信息翻译成蛋白质。研究人员在科学杂志“自然微生物学”上发表了他们的研究成果。

天然CRISPR / Cas系统可以在大多数细菌和古细菌中找到，它们形成微生物免疫系统，这些微生物免疫系统可以抵御病毒入侵者。为了使这条防线起作用，必须首先将长的RNA分子切成较小的单位。的酶因此被用作一对RNA剪刀切割RNA分子和“臂”的系统。天然CRISPR / Cas系统通常可以自主运作：它们可以在不同细菌之间快速交换，并且它们不依赖于宿主细胞中的其他蛋白质。对此的例外可以在流行的CRISPR / Cas9系统中找到，其中宿主酶RNase III充当RNA剪刀。

正在研究CRISPR / Cas系统的弗莱堡大学的科学家现已证明RNase E酶在蓝藻的CRISPR / Cas系统中起RNA剪刀的作用。这种酶非常常见，不仅可以在光合蓝藻中发现，还可以在病原菌和植物叶绿体中发现。它是在所有这些生物群体中正确调节基因表达的重要因素。然而，直到现在还不知道它在CRISPR / Cas系统中也起作用。

该团队的研究表明，CRISPR / Cas系统与其宿主生物的细胞机制的相互作用比以前所怀疑的更强，这意味着使用这种系统的可能性更大。

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