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两栖瘟疫 的突破 确定了致命的真菌基因

2019-01-02 09:14:12 • 来源：

科学家已经确定了致命真菌的基因，这些真菌正在摧毁北欧的蝾螈和蝾螈种群。Batrachochytrium salamandrivorans(Bsal)，被称为“两栖瘟疫”，是一种高度传染性的壶菌真菌，它影响许多蝾螈和蝾螈，从字面上消化它们的皮肤，很快就会导致死亡。自2013年发现以来，关于真菌如何引起疾病的发现很少。

两栖瘟疫 的突破 确定了致命的真菌基因

现在，伦敦帝国理工学院，根特大学和布罗德研究所的研究人员对感染蝾螈的Bsal 基因进行了测序和鉴定。这组作者说，上周在Nature Communications杂志上发表的研究结果可能最终有助于保护工作，并在未来提供药物目标，以帮助遏制疾病。

来自帝国公共卫生学院的共同作者Rhys Farrer博士说：“直到现在，没有人知道Bsal用于引发疾病的确切机制。我们的研究结果意味着政策制定者和保护主义者现在已经掌握了更多关于如何最好地利用的知识。遏制这种两栖瘟疫。“

Rhys Farrer博士和共同作者根特大学的An Martel教授对来自Bsal死亡的蝾螈的基因进行了测序，并将这些基因与Batrachochytrium dendrobatidis(Bd)的基因进行了比较，这是一种密切相关的致命真菌，不仅影响火蜥蜴和蝾螈。 ，但所有两栖动物。Bd引起的灭绝事件比科学已知的任何其他传染病都多。

本研究的研究人员发现，与Bd一样，Bsal配备了一系列用于感染和引起两栖动物疾病的基因。他们发现大多数基因都存在于两个物种中，但有些基因在Bd或Bsal中独一无二。因此，研究人员希望通过比较两种真菌类型之间的共同基因，他们可以深入了解Bsal的工作原理。

Bsal和Bd共有的一个基因类别是金属蛋白酶的基因，金属蛋白酶是消化两栖动物皮肤的酶，因此这些斑块可以被真菌定植。然而，它们在每种真菌中存在大量不同的量。这可能解释了每种真菌类型感染两栖动物的方式的差异和相似之处。

例如，Bsal的金属蛋白酶基因数量是其三倍，后者是消化两栖动物皮肤的酶，因此所产生的斑块可被真菌定植。这可能解释了为什么皮肤溃疡是Bsal的主要症状，但在Bd中没有那么多。

研究人员还发现，新发现的真菌基因在蝾螈感染期间被高度“转换”，但认识到需要做更多的工作才能将它们分类为有害或无害。与Bd不同，Bsal似乎也抑制了蝾螈的免疫系统，这表明这是一种Bsal定居其寄主的机制。

Farrer博士说：“我们测序的基因只来自一只受感染的蝾螈，因此，蝾螈和Bsal的种群可能存在变异，这会影响它们的相互作用。此外，目前还没有发现任何药物可以靶向这些基因。发现，或者他们帮助创造的蛋白质。我们希望最终能够充分了解Bsal如何感染宿主以便能够靶向和治疗这些区域。“

Bsal于2013年由伦敦帝国理工学院和根特大学的科学家首次发现，他们正在调查荷兰火蝾螈数量的大幅下降。这种疾病似乎起源于亚洲，目前正在欧洲蔓延。去年，美国政府禁止进口蝾螈以减少Bsal造成的威胁，而Bsal尚未被发现。

法瑞尔博士补充说：“我们很高兴终于找到了一些关于这种毁灭性和迅速出现的瘟疫的线索。”

研究人员的下一步将是对来自更多感染蝾螈的基因进行测序，以建立更大的基因图谱。

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