古代基因保护现代小麦

昆士兰大学的科学家们正在对古代小麦进行世界首次研究，以确保作物的未来。昆士兰农业和食品创新联盟的Lee Hickey博士说人类在大约1万年前驯化了小麦。“现代育种和转向单一作物种植大大提高了产量和质量，但缺乏遗传变异导致作物更容易受到新疾病和气候变化的影响，”他说。

“古代菌株的多样性可能成为未来的关键。”希基博士说，疾病和干旱每年使这个行业花费数百万美元，气候变化可能会使情况变得更糟。对于今天的研究人员来说，幸运的是，俄罗斯科学家尼古拉·瓦维洛夫(Nikolai Vavilov)毕生致力于改善谷类作物。

在20世纪初期，瓦维洛夫到世界各地收集种子，这些种子存放在列宁格勒的一个种子库中，现在被称为NI Vavilov植物遗传资源研究所。“Vavilov独特的种子收集代表了现代繁殖前世界各地种植的古代小麦的快照，”Hickey博士说。

跟随俄罗斯科学家的脚步，UQ博士生Adnan Riaz对Vavilov的种子进行了世界上第一次全基因组分析。“使用34,000个DNA标记物检查了总共295种不同的小麦，”里亚兹先生说。

“基因组分析揭示了现代澳大利亚小麦品种中缺乏的大量基因。

“古老的基因可以提供有价值的抗病能力或耐旱性。”

Hickey实验室为研究界提供了对该资源的开放访问，包括古代小麦的纯种子，以及DNA标记信息。

“我们希望这将使科学家和小麦育种者能够重新发现在我们的种子库中处于休眠状态的遗传多样性，”Hickey博士说。

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