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利什曼原虫中发现真性病的真性性循环的证据

2019-06-15 14:25:01 • 来源：

导致皮肤和内脏器官感染的利什曼原虫 - 单细胞寄生虫 - 长期以来一直被称为无性繁殖，如细菌。但偶尔，研究人员发现混合寄生虫携带的遗传物质来自不止一种菌株 - 甚至超过一种物种 - 利什曼原虫，这表明某种遗传混合正在发生。

利什曼原虫中发现真性病的真性性循环的证据

现在，华盛顿大学医学院和美国国立卫生研究院的研究人员发现，混合利什曼原虫寄生虫可以相互交配，产生可育的后代，这些后代携带父母的基因 - 真正的性生殖周期的迹象。研究人员希望利用他们的遗传重新混合作为工具，找到与Leishmanial病有关的基因。

“我们想知道的是为什么一种菌株会引起轻微的疾病形式，另一种菌株导致致死形式，或寄生虫如何逃避免疫反应，”最近发表的共同资深作者Stephen Beverley博士说。纸在PLOS遗传学。“通过产生具有不同特征的后代，我们可以识别导致严重疾病或免疫抵抗的基因。这可能是朝着更好的治疗或预防迈出的一步。”

由于寄生虫仅在沙蝇的肠道内交配，研究人员通过喂食沙蝇两种利什曼原虫菌株的混合物来创造杂交后代。为了测试杂种寄生虫是否具有生育能力，研究人员给沙蝇喂食了一种与其亲本菌株或外部菌株混合的杂交寄生虫。他们发现杂交寄生虫产生了它们自己的后代，并且后代通常从每个亲本遗传一条染色体，正如预期的真正的有性繁殖。后代的染色体也显示出广泛的遗传重组迹象 - 真正有性生殖的另一个标志。仅杂交的存在并不能证明真正的性周期。科学家需要能够研究第二代，以确定导致疾病或干扰人体免疫反应的基因。为了确定杂交寄生虫是否是肥沃的，研究小组分析了涉及杂交后代的交配的遗传模式。

通过研究杂交寄生虫及其重组后代，研究人员将能够绘制参与引起疾病和抵抗免疫反应的基因染色体上的位置。这样的遗传图谱将有助于理解为什么某些菌株比其他菌株引起更严重的疾病，以及如何加强对寄生虫的免疫应答。

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