实验室技术可以检测寨卡病毒感染并使诊断测试更容易获得

针对寨卡病毒的新测试有助于限制未来的爆发，特别是在无法获得复杂诊断方法的地区。

由A * STAR新加坡免疫网络的Lisa FP Ng领导的国际团队发现，现有的流式细胞术技术可以准确地检测出关键寨卡病毒抗原的存在。

感染蚊媒病毒的大多数人没有症状或非常轻微的影响。然而，有强有力的证据表明它可能导致严重的先天缺陷。自2015 - 16年美洲大爆发以来，新病例数量大幅下降，但爆发被认为是周期性的。

目前的金标准诊断测试确定血液或尿液中存在寨卡病毒RNA 。但是，为确保检测感染，必须在症状出现后7天内或在14天内取血样。还有针对血液中病毒的抗体的测试，但这些测试无法区分寨卡与密切相关的黄病毒如登革热。

来自新加坡，爱沙尼亚和俄罗斯的一组研究人员制作了NS3的合成版本，这是一种帮助寨卡病毒复制的蛋白质。他们将这些蛋白质注射到兔子中以产生NS3抗原特异性抗体，然后将它们添加到来自新加坡Tan Tock医院的47名Zika患者的血液样本中。

研究人员使用称为荧光激活细胞分选(FACS)的流式细胞术技术来测量患者样本中含有寨卡病毒抗原的白细胞的比例。在对来自健康对照的样本进行测试后，该组将寨卡病毒感染的阈值设定为0.5%。

检测率低于10%，10%至40%，超过40%的特征分别为低，中，高。

来自高检测组患者的所有样品在症状出现后2至5天内服用，表明这可能是测试的最佳窗口。进一步的测试还表明该技术可以区分寨卡病毒和类似的病毒。

“目前的检测方法都有局限性，”Ng说。“使用FACS检测血液中的寨卡病毒 NS3抗原可以提供一种相对有效和快速的补充方法。它可以使用新鲜血液样本完成并且需要最少的处理，因此在无法访问的情况下尤其有用。当前分子测试所需的设备和训练有素的技术人员。“

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