烟草提供新的艾滋病毒药物

从转基因(GM)烟草植物中获取的潜在人类免疫缺陷病毒(HIV)药物的临床试验终于在英国开始实施。试验的开始是经过几年的监管谈判，并由PHARMA-PLANTA联盟进行，该联盟是由28个学术机构和4个小公司组成的国际组织。

由转基因烟草植物合成的抗病毒预防性P2G12抗体药物正在英国少数妇女身上进行测试，以确定其是否安全。该试验的第一阶段于6月开始，涉及在11名健康女性中测试阴道应用的抗体P2G12的安全性。这些测试的结果预计将在10月份进行，并可能使科学界更接近可负担得起的艾滋病治疗的发展。该抗体识别HIV表面的蛋白质以阻止感染，尽管尚未证实它对人类有效。

英国药品和医疗保健产品监管机构(MHRA)花了这么长的时间让研究人员开始进行测试，因为他们需要100%确定这些药物不含任何过敏性植物糖或杀虫剂。植物是用于表达重组药用蛋白质的有吸引力的载体，因为它们是廉价且通用的系统，适合快速和经济的放大。虽然转基因植物和作物用于食品在欧洲已经证明是有争议的，但公众舆论对于它们在药物和疫苗中的使用更为积极。

试验中使用的药物是在德国亚琛的一家特殊工厂生产的，使用的方法是从250公斤烟草中提取5克纯化抗体。

该研究的总体目标是使用转基因植物来降低难以生产的药物的成本。科学家们希望这将导致世界上一些最贫困地区的现代药物供应量增加。

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