发现最早的昆虫群体的祖先

生活在大约3亿年前的新发现的昆虫物种揭示了早期昆虫以前未知的多样性水平。“自然”杂志中描述的五种化石代表了昆虫的早期例子，这些昆虫演变成甲虫，真正的昆虫和膜翅目昆虫(蚂蚁，蜜蜂和黄蜂);任何现代动物群体中最多样化和众多的一起。

当许多人想到古老的化石昆虫时，会想到大型蜻蜓般的生物。生活在这些巨人阴影下的是由巴黎国家自然历史博物馆的AndréNel和同事们鉴定的较小的昆虫，包括位于法纳尔的黎巴嫩大学的Dany Azar。他们认为这些小样本以前被忽视过，因为它们很难辨别。研究人员分析了一系列不同的早期昆虫群体，包括四只成年昆虫和一种在宾夕法尼亚时期(大约在323-290万年前)在法国和德国的岩石中发现的幼虫。翅膀长度从4毫米到14毫米不等，与现代亲戚相比，古代生物是微缩物。

这些发现揭示了宾夕法尼亚昆虫的意外变化，表明现代昆虫中最多样化的群体的基础已经在宾夕法尼亚时代得到了很好的建立。

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