另一项研究证实寨卡病毒与胎儿脑损伤之间存在联系

芬兰赫尔辛基大学人畜共患病毒学教授Olli Vapalahti领导的一项研究发现，即使在引起急性皮疹的几周后，也可以从孕妇的血液样本中检测到寨卡病毒的少量遗传物质。当胎儿脑部损伤的发展正在进行时，感染已经过去了。甚至在之前与寨卡病毒感染有关的颅内钙化和小头畸形发生之前，就已经可以通过神经影像学检测到严重的脑部异常。

观察结果基于一名妇女在怀孕第11周期间访问中美洲时的感染情况。这项研究是第一个报道在细胞培养中从胎儿组织中分离出传染性寨卡病毒的报告。在代表神经细胞前体的细胞系中从胎儿脑组织中分离出该病毒。研究人员绘制了该病毒的整个基因组图谱，发现了8个突变，这使该病毒与之前在中美洲报道的Zika菌株区分开来。瓦帕拉赫蒂教授说：“其中一些突变可能与病毒对胎儿大脑的适应有关。”

总的来说，这些结果可以帮助开发方法，从而能够检测出与寨卡病毒感染有关的胎儿损伤。Vapalahti指出：“我们的研究还有助于确认寨卡病毒与胎儿中枢神经系统严重受损之间的因果关系。”

从胎儿脑中分离出的病毒也可以在寨卡病毒实验研究中广泛使用。

寨卡病毒是一种由伊蚊属蚊子传播的黄病毒，它是在1940年代与对黄热病病毒的监测研究一起在乌干达首次发现的。直到2000年代初，只有关于Zika病毒的零星报道。自2007年以来，该病毒已在太平洋地区造成了广泛的流行病，并在2015年蔓延至南瑟恩和中美洲。

寨卡病毒引起皮疹和发烧，这是蚊子传播的其他病毒感染(例如登革热和基孔肯雅热)的典型症状。尽管寨卡病毒的感染通常较轻，但2015年底的报告表明，感染也可能引起中枢神经系统症状，并且怀孕期间的传染病可能与新生儿的小头畸形有关。因此，世界卫生组织由于寨卡病毒的流行，宣布了“国际关注的公共卫生紧急情况”，就像以前对埃博拉和猪流感的流行一样。

在疾病的第一周内诊断寨卡病毒感染的推荐方法包括检测病毒RNA，然后确定血液样本中是否存在抗体。建议孕妇进行超声波检查以及羊水采样，以确定寨卡病毒RNA的存在。

病毒学研究是由赫尔辛基大学和HUSLAB的Olli Vapalahti教授的研究小组(寨卡病毒研究小组Essi Korhonen，Suvi Kuivanen，AnneJäskeläinen，Teemu Smura，Lev Levanov)与美国(包括约翰斯)的研究人员和诊所合作进行的霍普金斯大学，乔治华盛顿大学，华盛顿特区儿童国家医学中心以及疾病控制中心的虫媒病毒科。

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