威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员对猴子的研究表明，一次寨卡病毒感染可以预防将来的感染，尽管怀孕可能会大大延长病毒在体内的停留时间。

由UW-Madison病理学教授David O'Connor领导的研究人员今天(2016年6月28日)在《自然通讯》杂志上发表了一项研究，描述了他们在威斯康星州国家灵长类动物研究中心建立恒河猴的工作，以此作为研究恒河猴的模型。寨卡病毒感染可能会在人类中发展。

威斯康星大学和杜克大学的科学家团队(包括新兴疾病和昆虫传播疾病，遗传学和免疫学，儿科和妊娠方面的专家)已经与受感染的猴子合作了几个月。

“我们在猴子模型中显示的结果与人们在人类流行病学研究中观察到的很多东西相吻合，” UW-Madison的儿科传染病研究员，与Matthew Aliota和Dawn Dudley一起进行这项研究的第一作者艾玛·莫尔(Emma Mohr)说。分别是威斯康星大学麦迪逊分校的兽医学院和医学与公共卫生学院的研究科学家。

“对于我们来说，在实验室环境中展示人们对人类的期望很重要-您可以在一周内清除病毒血症(寨卡病毒感染)，并且可以保护您免受同一病毒的未来感染。”

研究人员用Zika病毒感染了猴子，并在2015年在南美首次发现了这种流行病，并发现这些猴子在10周后抵抗了同一Zika毒株的感染。

奥康纳说：“这对疫苗设计是个好消息。”他的工作由美国国立卫生研究院资助。“这表明自然产生的免疫力就足够了。如果您可以模仿疫苗中的免疫力，那么您很可能会获得非常成功的疫苗。”

但是他们的发现也揭示了怀孕猴子与雄性和非怀孕雌性的感染时间形成了鲜明的对比。尽管研究中未怀孕的动物在感染后10天内被发现不含寨卡病毒，但该病毒在孕妇的血液中持续存在30天至70天。

长期感染对寨卡病毒在怀孕期间的严重影响具有影响。寨卡病毒与婴儿的神经系统疾病有关，例如小头畸形，这是一种特别严峻的先天缺陷，会导致大脑和小头发育不全。

奥康纳说：“我们对大多数人来说是个好消息：如果您没有怀孕并且没有怀孕的风险，那么您可能不必担心Zika。” “但是我现在对妊娠寨卡病毒的关注比六个月前要高得多。”

怀孕期间这种病毒持续存在的一种可能解释是，准妈妈的免疫系统受到很大损害，他们根本无法尽快清除病毒。

奥康纳说：“另一个更具挑衅性的假设是，它表明胎儿受到感染，而我们在母体血液中观察到的是胎儿将病毒释放回母亲的血液中。” “如果确实如此，则表明胎儿的感染时间比母亲的感染时间长得多。”

如果母婴感染环(由约翰·霍普金斯大学产科医生丽塔·D·瑞格斯(Rita W. Driggers)于今年初在对孕妇寨卡病毒感染的分析中首次提出)证明是正确的，那么它将为追踪发育中胎儿的风险提供机会。求助于侵入性(也有内在风险)测试。

奥康纳说：“如果是这种情况，每周或每两周对寨卡感染孕妇的病毒载量进行测量，就可以表明胎儿受到损害的程度。” “如果一名孕妇带着寨卡病毒进入诊所，但是一周后没有再显示出感染的迹象，那可能是一个很好的迹象，表明胎儿不太可能受到影响。”

利用怀孕的猴子或妇女血液中的病毒量代替胎儿感染，也可能为研究人员提供保护婴儿免受神经损伤的治疗方法，以评估其进展。

但是，没有人真正了解怀孕期间受到寨卡病毒感染的儿童的预后范围。

“在巴西，感染了寨卡病毒的妇女所生的年龄最大的孩子现在只有一岁左右，我们不知道某些看似正常的孩子是否会出现后来才显现出来的问题。生活中，”奥康纳说。

据研究人员称，恒河猴经常在大脑研究中用作人类模型。

“您可能需要跟进孩子五年或更长时间才能知道他们的发育是否存在认知障碍，”阿里奥塔说。他的研究集中在寨卡病毒在哥伦比亚的传播。“但这是您可以相对快速地用猕猴来回答的问题，而且这种速度对于流行病非常重要。”

尽管研究人员一直在对感染寨卡病毒的怀孕猴子进行超声波检查，并从其子宫中收集体液，但他们仍无法说出仍在生长的胎儿本身是否受到感染，或者是否有人正在发展为小头畸形。

奥康纳说：“对于人类怀孕，我们有非常完善的增长图，许多历史信息，许多高端诊断技术，可以用来询问正在发生的事情。” “尽管其中一些东西正在猕猴中发育，但它们还不那么成熟，也没有那么详尽。因此，我们尚不能得出结论。”

但是他们的研究结果表明，一种感染可以激发免疫系统来保护自己免受将来的感染，这可能为Zika疫情后留下的数百万人提供某种安心。

Aliota说：“在非洲，这种病毒已经传播了很长一段时间，他们没有在怀孕期间看到这些不良后果。” “这似乎是因为人们主要是在生命的早期阶段暴露出来，发展免疫力，然后在生下孩子时受到保护。”