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动物毒液如何帮助治疗多种疾病

2018-11-20 12:17:17 • 来源：LIVE

如果您不幸与锥形蜗牛缠绕在一起，您可能会发现自己正在与一种可能导致肿胀，疼痛，呕吐，肌肉麻痹甚至死亡的毒液作斗争。

这肯定听起来不像你想要自愿注入的东西。但是，锥形蜗牛毒液是美国食品和药物管理局批准的止痛药的基础，而8月30日发表在“科学 ” 杂志上的一篇新文章认为，其他动物的毒液可以保持同样的承诺。

动物毒液如何帮助治疗多种疾病

文章的共同作者，纽约CUNY-Hunter学院和研究生中心的化学教授MandëHolford说，毒液中的成分可以治疗癫痫，糖尿病和慢性疼痛等广泛的疾病。

霍尔福德告诉Live Science说：“我们在这些毒液中发现的化合物具有治疗用途，这并不是一个很大的延伸。”

毒液的承诺

霍尔福德说，地球上有15%的生物体都有毒液，并补充道，“无论你走到哪里，你都离毒液不远。”

那些毒液非常复杂。它们已经酿造了数千年，在捕食者和猎物之间的所谓进化军备竞赛中。随着猎物动物在几代人中演变出对某种形式的毒液的抵抗力，有毒的捕食者会同时进化出新的毒素。因此，毒液包含多个作用于多个目标的成分。有些动物专攻攻击神经，有些则专注于刺入血细胞。

“这就像集束炸弹，”霍尔福德说。

但是这些致命的组件也会有所帮助。生物医学研究人员特别感兴趣的是称为肽的短串氨基酸。毒液中的肽已经进化为在体内非常稳定，具有可以承受注入外来环境的化学键。

许多人的细胞靶标也与疾病有关。例如，许多蜘蛛，蝎子，蜈蚣和锥形蜗牛产生的毒液靶向神经细胞表面的离子通道，该文章的共同作者，澳大利亚昆士兰大学化学与分子生物科学教授Glenn King说。离子通道打开和关闭，让分子进出细胞，对细胞通讯等功能至关重要。因此，作用于离子通道的肽可用于治疗神经系统疾病，如中风，癫痫和慢性疼痛。

低矮的蜗牛

到目前为止，市场上只有六种经FDA批准的毒液药物。以品牌名称Prialt销售的齐考诺肽就是其中之一。它来源于锥形蜗牛毒液，用于治疗慢性疼痛。以Byetta和Bydureon出售的艾塞那肽是一种源自吉拉怪物(Heloderma suspectum)毒液的抗糖尿病药物。卡托普利作为Capoten出售，治疗高血压，来自致命的毒蛇Bothrops jararaca的毒液。两种血液稀释剂，eptifibatide(Integrilin)和替罗非班(Aggrastat)也来自v蛇毒液。防止血液凝块的水蛭素来自吸血蛭的唾液。

霍尔福德说，锥形蜗牛是进化产生毒液的一个很好的例子，它也可以是有用的药物。锥形蜗牛捕食鱼类，但它们比水中的鱼慢得多。所以，他们用一支有毒的“矛”射击他们的目标。这种毒液的作用之一就是麻木疼痛，所以鱼没有意识到它被击中并且需要逃脱。正是这种令人痛苦的麻木效应导致了齐考诺肽的发展。

霍尔福德和她的同事在论文中写道，锥形蜗牛毒液中含有许多多肽，科学家目前正在研究用于治疗不同病症的毒液中的其他多肽。新技术正在开辟这一领域。今天，金说，DNA和蛋白质测序的进步意味着可以研究更少量的毒液 - 当考虑像蜜蜂或蚂蚁这样只能产生滴剂的生物时，这是一个重要的福音。

King指出，与所有早期药物探索一样，大多数毒液药物都不能通过临床试验。但是那些粗糙的钻石，就像Gila怪物吐出的那些，这些都让它变得有价值。

“我认为我们即将进入以毒液为基础的药物发现的黄金时代，”金说。

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