根据美国癌症协会(ACS)， 结肠直肠癌是美国第三大常见癌症，但如果及时筛查，它也是最可预防的癌症之一。结肠直肠癌筛查通常可以检测癌前息肉，然后这些生长可以在结肠镜检查期间很久就被消除。

“这是一种人们不需要死的癌症，”弗吉尼亚大学医学院的肿瘤学家和医学副教授Andrew Wolf博士说。“这是一种非常易筛查的疾病。”

两种主要类型的结肠直肠癌筛查是结肠镜检查和基于粪便的检查。结肠镜检查使用成像技术提供结肠内壁的图片。通过粪便测试，实验室技术人员检查粪便样本是否有疾病迹象。

什么是结肠直肠癌?

癌症是侵入健康组织的细胞异常生长。根据ACS的说法，癌细胞可以在它们起源的区域形成肿瘤，它们可以扩散到身体的其他部位并在那里生长。结肠直肠癌通常以结肠壁或直肠壁中的息肉开始。根据癌症的起始位置，它可能被称为结肠癌或直肠癌。

息肉可以是球形或扁平的。并非所有息肉都会发生癌变，但某些类型更容易变成癌症。根据ACS，有两种主要类型的结直肠息肉：

增生性息肉和炎性息肉，更常见，但通常不是癌前病变。

腺瘤性息肉(腺瘤)形成较少，但由于偶尔会变成癌症，因此被认为是癌前病变。

结直肠癌没有特定原因，但存在发展该疾病的风险因素。遗传学的主要风险因素之一; 根据梅奥诊所的数据，有结直肠癌家族史的人比没有家族病史的人更容易患有息肉形成和癌症。两种遗传性疾病也与发生结直肠癌的风险较高有关：家族性腺瘤性息肉病和Lynch综合征。

饮食和生活方式也可能发挥作用。含有过多红肉和饱和脂肪的西方饮食可能会增加结直肠癌的风险，佛罗里达州坦帕市莫菲特癌症中心的胃肠病学家Mark Friedman博士说。根据世界癌症研究基金会(World Cancer Research Fund International)的数据，在日本等标准饮食不含红肉的国家，结肠癌的风险较低。

根据美国癌症协会的研究，美国癌症协会的研究表明，45岁至49岁人群患结直肠癌的风险与50至54岁人群大致相同。

弗里德曼告诉Live Science，“不良饮食和肥胖和2型糖尿病患病率的显着增加可能是导致年轻结肠直肠癌病例增加的部分原因，但也可能存在其他因素。” “可能与肥胖，更久坐的生活方式和日益恶化的饮食习惯有关。胰岛素抵抗和代谢综合征的增加，我们认为也可能存在联系。”

息肉的大小和数量也可能表明癌症发展的可能性更大。根据美国癌症协会的数据，如果发现大于1厘米(0.4英寸)的息肉或者发现两个以上的息肉，结直肠癌的几率会更高。此外，当息肉被移除时，如果息肉的内部或结肠或直肠的内层显示发育异常 - 一组看起来异常但不像实际癌细胞的细胞 - 这种情况被认为是癌前病变。

你何时应该接受筛查?

在2018年6月，ACS改变了结直肠癌筛查指南。此前，该协会建议人们在50岁时进行首次筛查，但ACS现在表明，患有结直肠癌平均风险的人在45岁时首次筛查。

尽管筛查有效，但结直肠癌仍然是美国癌症死亡的第二大原因，据ACS称，预计2018年美国将有超过50,000人丧生。男性患结直肠癌的终身风险约为22%，女性约为24%。

筛选选项

结肠镜检查

弗里德曼说，寻找和摘除息肉的最佳方法是进行结肠镜检查。“根据GI [胃肠道]社会，结肠镜检查仍然是结肠癌筛查的金标准测试，”弗里德曼告诉Live Science。“我喜欢结肠镜检查，因为它是一种预防性检查。它可以在它们变成癌症之前检测并清除息肉。”

结肠和直肠的视觉或结构检查包括结肠镜检查，ACS建议45岁及以上的人每10年进行一次结肠镜检查。然而，在之前的筛查中，诸如结肠癌家族史或发现癌前息肉等因素可能会导致您的医生建议更频繁的筛查，例如每三年或五年一次。

计算机断层扫描结肠成像

有些人选择“虚拟结肠镜检查”，也称为计算机断层扫描(CT)结肠成像，而不是标准的结肠镜检查。与通常涉及轻度或深度镇静的传统结肠镜检查不同，CT结肠成像不需要麻醉。它也可以在更短的时间内完成。通过轻度镇静，患者非常放松，但可以与医疗保健提供者交谈并记住结肠镜检查，而深度镇静是一种睡眠形式，患者将无法回忆该过程。

两次筛查之间的主要区别之一是CT结肠成像是一种非侵入性手术。在结肠镜检查期间，医生将长而薄的柔性管(称为导管)插入直肠和结肠。在导管的末端是一个叫做结肠镜的微型摄像头，可以让医生详细了解直肠和结肠的内层。结肠镜还可以去除它发现的大多数类型的息肉。通过CT结肠成像，医生使用特殊类型的X射线设备从身体外部拍摄结肠和直肠的照片。弗里德曼说，这种虚拟结肠镜检查在定位所有类型的息肉方面效果不佳。如果发现息肉，则需要进行标准结肠镜检查以消除息肉。

基于凳子的测试

结肠镜检查不是唯一可用的结肠直肠癌筛查。还有基于粪便的测试，其中患者向实验室提供粪便样品用于分析。在某些情况下，样本可以直接提供给患者社区的实验室。其他时候，患者被给予用于收集样品的试剂盒，然后将其邮寄到实验室。

虽然基于粪便的测试可能适合某些人，但也有一些缺点。

“基于粪便的检查适用于不适合结肠镜检查的患者，”弗里德曼说。“有些粪便检查只检测粪便中的血液，而息肉和癌症并不总是流血。患者应该与他们的医疗服务提供者讨论适当的检查方法。”

与CT结肠成像一样，如果基于粪便的测试对疾病标志物呈阳性，则建议进行结肠镜检查以发现和去除息肉。

但是，身体非常虚弱或可能不能很好地耐受镇静的人可能会被建议使用粪便检查或CT结肠成像。

年龄限制

以前的指南没有解决老年人结肠镜检查的适当性。新的ACS指南建议在75岁之前进行筛查。对于年龄在76到85岁之间的人，应该根据个人情况做出筛查决定。筛查老年人的一些考虑因素包括：

个人的偏好。

预期寿命。

整体健康和其他医疗条件的存在。

筛选历史。

与许多其他健康问题一样，结直肠癌的风险随着年龄的增长而增加。“有相当有力的证据证明，75岁以下的筛查是有道理的，”沃尔夫告诉Live Science。“从75岁到85岁，证据不那么强烈。这个年龄段的人经常聚集其他限制生命的疾病，我们称之为合并症。如果有人患有合并症，则停止筛查可能是合理的。 85岁，继续筛查没有多大意义。“

有些人可能会在45岁之前从结肠直肠癌筛查中受益。结肠直肠癌的强烈家族史和其他危险因素，如肥胖，可能使某人成为早期结肠镜检查的良好候选人。

风险

虽然粪便筛查基本没有风险，但结肠镜检查确实存在一些潜在的危险。最大的担忧是出血。当出现出血问题时，通常与切除息肉或直肠或结肠内衬穿孔有关。根据美国胃肠内镜学会的说法，这些损伤通常很小并且在发生时进行治疗。

同样，患者的年龄可以确定结肠镜检查的风险是否大于益处。“与结肠镜检查相关的风险随着年龄的增长而上升，我们在向患者提供建议时不会那么轻松，”沃尔夫说，他帮助撰写了ACS 2018年的指南。“权衡的是拯救生命与更多结肠镜检查的风险。”

Wolf指出，与所有需要麻醉的手术一样，结肠镜检查确实存在一些轻微的呼吸或心脏并发症风险。

虽然结肠镜检查通常是安全的并且耐受性良好，但由于需要准备，它们也被视为特别令人不愉快的筛查。准备工作通常包括在手术前一天采用透明液体饮食，并在前一天晚上消耗强力液体泻药以清除结肠，以便在实际操作过程中容易看到壁和任何息肉。

然而，弗里德曼说，人们不应该让那些准备工作阻止他们接受筛选。

弗里德曼说：“这是一个无痛的测试，在此期间病人正在睡觉。” “没有理由感到尴尬或害怕它。它可以挽救生命。患者愿意接受乳房X光检查，前列腺检查，PAP涂片 - 所以为什么不这样做?这只是确保长期健康的另一个非常重要的测试。这对所有种族的男女都很重要。所以不要以为你是免除的。“

虽然新指南表明在50岁之前可能存在患结直肠癌的风险，但沃尔夫表示，他希望ACS指南的改变能让人们考虑很快接受筛查，即使他们已经过了45岁生日。

沃尔夫说：“超过一半应该接受筛查的人没有完成任务。” “即使他们不会从45岁开始，他们确实需要在50岁之前加入。”