研究将艾滋病相关逆转录病毒的起源推迟到6千万年前

慢病毒在哺乳动物中引起各种慢性疾病 - 从人类中最臭名昭着的艾滋病病毒/艾滋病病例到灵长类动物的各种神经病症 - 但对其进化史和起源知之甚少。由于艾滋病病毒/艾滋病最近刚刚出现，迄今为止还没有取得胜利，研究人员一直在研究相关病毒在其他动物身上留下的印记，以便更好地了解它们的起源。直到最近，已发现最古老的已知慢病毒谱系 - 狐猴，兔子和雪貂 - 可追溯到3至3百万年前。

现在，由捷克科学院的Daniel Elleder领导的一个研究小组利用来自异国马来亚狐猴(colugo)的基因组数据揭示了迄今为止发现的最古老的慢病毒，其首次出现可能早在6千万年前。对含有慢病毒残留物的三个colugo基因组DNA样本进行测序，并重建和分析古老的病毒基因组。该研究结果发表在分子生物学和进化的先进在线版上。

“我们希望我们的研究结果能够让病毒学家更好地了解慢病毒如何进化，以及它们的宿主如何对它们发起防御，”Elleder说。

在未来的研究中，该团队希望通过调查广泛的动物来更深入地追踪时间轴，希望能够识别出更多的慢病毒进化难题。

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