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荧光可以帮助诊断生病的珊瑚

2018-11-16 16:43:58 • 来源：ScienceNews

疾病使一些珊瑚失去光泽。

一项新的研究发现，即使在肉眼可见感染迹象之前，珊瑚的整体荧光就会减少。研究人员11月6日在《科学报告》上发表报告说，一种能够解释这种变化的成像技术可能有助于更好地监测珊瑚的健康状况。

许多珊瑚会自然地产生荧光蛋白，这种蛋白会在人眼无法在自然光中看到的波长内发光。之前的研究表明，热应激和伤害等应激因素会影响珊瑚的荧光，但这项新研究首次研究了荧光与感染性疾病之间的关系。

杰米考德威尔(Jamie Caldwell)是斯坦福大学(Stanford University)的一名疾病生态学家，他和他的同事们使用了一种名为激光实时成像共聚焦显微镜(live-imaging laser scan co - focal microscopy)的技术，对健康的、患病的蒙地波拉(Montipora capitata)珊瑚的活片段进行了荧光对比。这种珊瑚在夏威夷很常见，会发出红色和青色的荧光，并会感染一种叫做蒙提波拉白综合征的细菌感染，这种细菌感染会导致珊瑚病变和组织损失。

从宏观上看，患病的部分看起来是健康的，但在研究人员的显微镜下，患病的珊瑚苍白的肤色是明显的。对显微镜图像的计算机分析量化了消失的荧光(红色是荧光的总面积，黑色区域是荧光消失的地方，白色线条表示两个区域之间的边缘)。在被研究的样本中，健康珊瑚的荧光区域平均是患病碎片的1.2倍。研究人员发现，患病的珊瑚有杂乱无章、支离破碎的荧光图案——类似于被广泛砍伐的森林。

康奈尔大学(Cornell University)的疾病生态学家德鲁•哈韦尔(Drew Harvell)表示，这种研究“在我们努力想象病原体攻击和宿主反应之间的舞蹈时具有变革性”。

考德威尔说，在全世界范围内，许多珊瑚疾病似乎都在增加，即使是在研究工作增加的情况下。随着白化事件和污染，疾病被认为是全球珊瑚礁衰退的主要原因之一。她说，这项新技术可以用于其他珊瑚物种和疾病。

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