通过主动和被动过程的组合形成核仁

普林斯顿大学的研究人员发现核仁是一种参与RNA合成的细胞器，部分通过相分离的被动过程进行组装 - 相同类型的过程导致油与水分离。该研究发表在“ 美国国家科学院院刊”上，是第一篇证明这种情况发生在活的完整细胞中的研究。了解细胞结构如何形成可以帮助解释细胞器如何随着疾病的变化而变化。例如，癌细胞的标志是核仁的肿胀。

普林斯顿Lewis-Sigler综合基因组学研究所的研究生Hanieh Falahati研究了被动过程的作用 - 与涉及能量消耗的活跃过程相反 - 在整个基因组学研究中，观察了六种核仁蛋白在不同温度条件下的行为。在较低温度下相分离得到增强，这就是为什么含有油和醋的沙拉酱在冰箱中储存时会分离的原因。如果相分离驱动蛋白质组装，研究人员应该在低温下看到效果。

Falahati表明六种蛋白中的四种在低温下凝聚并组装到核仁中，并在温度升高时恢复，表明相分离的被动过程起作用。然而，其他两种蛋白质的组装是不可逆的，表明活跃的过程在起作用。

“这是一种令人惊讶的结果，它表明细胞可以利用自发过程来实现某些功能，但对于其他事物，活跃过程可以让细胞更有控制力，”Falahati说，他的顾问是Eric Wieschaus，Princeton's Squibb分子生物学教授，分子生物学教授和Lewis-Sigler综合基因组学研究所，以及霍华德休斯医学研究所研究员。

由Hanieh Falahatia和Eric Wieschaus撰写的“独立活跃和热力学过程控制体内核仁组装” 的研究于2017年1月23日在“ 美国国家科学院院刊 ”上发表。

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