不要被愚弄 5个益生菌的神话

益生菌可能是一个让消费者难以理解的概念，随着越来越多的食品和补充剂现在含有有益菌，决定是使用还是购买这些产品可能变得越来越容易。

波士顿大众儿童医院(MassGeneral Hospital for Children)的儿科教授兼全球卫生主任帕特里夏·希伯德(Patricia Hibberd)博士说，人们对益生菌的使用、它们的益处以及它们在促进健康和治疗疾病方面的作用存在误解。

她说，益生菌的部分问题在于它们的宣传方式。任何含有这些细菌的补充剂或食品都没有被批准用于预防或治疗特定的疾病，但制造商被允许发表一般的健康声明。例如，食品制造商可以说他们的产品“改善消化系统健康”，这是一个没有明确定义的模糊短语。

关于益生菌还有许多未解的问题，尽管研究这些产品的科学前景广阔，但研究仍在进行中。有些问题包括人们究竟需要摄入多少益生菌产品才能看到有益的健康效果，益生菌在体内的具体工作方式，以及哪些微生物和剂量最适合特定的医疗条件。[成为益生菌专家的8个贴士]

希伯德说:“人们不理解不同生物之间的微妙关系。”她补充说，医生在向病人咨询意见时，要费力地读完所有的益生菌选项，这甚至让他们感到困惑。

为了区分事实和虚构，以下是关于食物或补充剂中益生菌的五个误区。

“这绝对是错误的，”希伯德说。她说，从理论上讲，市场上每一种益生菌补充剂都是不同的。有些益生菌只有一个菌种，而有些则含有多个菌种。同一物种的不同菌株甚至可能是不同的，并可能对健康产生不同的影响。

不同产品的微生物浓度也有很大差异。因为这些不同的生物体对身体有不同的影响，科学家很难梳理出它们对健康的确切益处，以及它们的工作方式。

对于数以百计的益生菌种类，研究人员还没有全部研究完。“我们需要了解一些益生菌的重要特性，这些特性有助于预防或治疗特定的疾病，”希伯德告诉《生活科学》。

虽然有些人可能更喜欢自然疗法，但益生菌通常与药物一起被研究——而不是作为药物的替代品。

希伯德说:“我绝不会主张停止药物治疗，转而使用益生菌。”她解释说，人们应该将益生菌添加到现有的治疗方案中，或者采取预防措施，这样就可以避免将来需要用药。

不总是正确的。食品标签通常不会告诉消费者食品中有多少细菌，而只是简单地说明食品中有“活细菌”或“活培养物”。成分表可以提供更多关于食物中发现的有机体的信息，比如它们的属和物种名称。

希伯德说:“毫无疑问，有些益生菌产品不具备公平或准确的微生物计数。”Hibberd说，一般来说，来自信誉良好的生产商的高质量补品会显示可靠的微生物数量，同时也会列出微生物的属、种和品系。

但有些补品可能会在“生产时”提供活的微生物数量，但这并不能保证在你购买或服用产品时能获得相同数量的活菌。

有些产品甚至可能不含有标签上所称的活的生物体，或这些生物体的含量。独立检测服务机构ConsumerLab.com在2013年做的一项研究发现，在19种益生菌补充剂中，有5种的微生物含量比广告宣传的要少，占列出微生物数量的16%至56%。

“只是因为它是酸奶，并不意味着它含有益生菌，”希伯德说。

有些酸奶的成分表上有“活性益生菌”字样，每份酸奶含有数十亿种有益菌。但并不是所有人都这样做。

所有含有活菌的酸奶都含有保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌，但有些制造商在巴氏灭菌后添加了其他益生菌，如嗜酸乳杆菌、保加利亚乳杆菌、鼠李糖乳杆菌和干酪乳杆菌。

Hibberd说，人们经常寻找有助于增强免疫系统的产品，这样他们就不太可能生病。她解释说，虽然有一些初步数据表明益生菌可能有助于预防感冒，但没有高质量的试验支持这一说法。

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