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古代和现代DNA揭示了猫如何征服世界

2018-12-16 13:09:22 • 来源：

根据对现代和古代猫DNA的新分析，今天的家猫是野猫亚种Felis silvestris lybica的近东和埃及种群的后代，其在世界不同地点被驯化了几次，有两个主要的波浪驯化该研究结果发表在杂志自然生态和进化。

古代和现代DNA揭示了猫如何征服世界

野猫(Felis silvestris)遍布旧世界。科学家区分了五个野生的，地理上分隔的亚种：Felis silvestris silvestris，Felis silvestris lybica，Felis silvestris ornata，Felis silvestris cafra和Felis silvestris bieti。

现代遗传数据分析显示，其中只有一种，即Felis silvestris lybica，最终被驯化。

研究报告的共同作者是来自CNRS和巴黎狄德罗大学的Eva-Maria Geigl博士和Thierry Grange博士说：“大约一万年前，猫就被近东的第一批农民驯化了。”

“由于共同的利益，他们自然地接近了人类社区：他们被村庄所吸引，因为大麦和小麦的谷物商店吸引了大量的啮齿动物。”

“这种发展可能只对人类有益：他们不仅摆脱了老鼠，而且还摆脱了蛇和其他有毒物种，这些物种也出现在Felis silvestris lybica的菜单上。”

长期以来，历史和考古记录都证实了这一假设，即自农业出现以来，猫和人类之间的接近程度越来越高。

研究人员说：“一只猫的骨骼是在塞浦路斯的一个可追溯到公元前7500年的儿童墓中发现的。”

“在公元前4500年左右的埃及墓地里发现了一个只包含几只无关猫的骨头的坟墓。一旦它被埃及图像神化为太阳王Ra的帮助者，猫在公元前二千年的狩猎场景中被描绘出来，然后出现在国内图像中，在房子的男人或女人的座位下，甚至有时带领。“

在现代猫科动物中进行的基因研究证实了今天的家畜和猫科动物之间的遗传接近，但猫传播的确切机制仍然笼罩在神秘之中。

为了追踪家猫的起源，作者研究了来自欧洲，北非和东非以及亚洲西南部的230只古代和现代猫的DNA，从中石器时代到公元二十世纪，大约有9000年。

“我们有9000年前生活的欧洲猫的标本，6000年前的巴尔干猫，以及6000年前和奥斯曼帝国末期生活在安纳托利亚的猫，”科学家说。

“我们还在托勒密时代(从公元前三世纪到公元一世纪)分析了数十只来自埃及的木乃伊猫。然而，这些木乃伊中只有六个产生了结果。由于这些炎热干燥地区的储存条件不佳，其他人的DNA变得太大了。“

根据研究人员的说法，Felis silvestris lybica确实是当今家猫的祖先。

然而，令他们惊讶的是，他们发现了不止一波而是两波驯化。

第一个重大事件可能是大约7500年前的肥沃新月，来自安纳托利亚的野猫。

作者说：“随着农民从近东扩散到欧洲，以及航海社区，人们可以看到猫早在5000到6000年前与人类一起移动。”

“我们看到整个大陆传播了安纳托利亚变种lybica的遗传特征。”

“猫似乎沿着海上贸易路线以及军事探险旅行，这也得到了历史证据的支持。”

“在中世纪时期，海员必须携带猫，以对抗老鼠并饲养经常在船上捕杀的老鼠。”

第二次主要的驯化浪潮发生在希腊和罗马时期，当时埃及猫的一种流行导致家猫的运动从北非的Felis silvestris lybica传到欧洲。

科学家们说：“在这一点上，我们开始看到埃及猫的真正热潮，这是当地的lybica变种，实际上是在希腊历史学家希罗多德(公元前五世纪)的着作中提到的。”

“埃及猫的时尚很快就传遍了古希腊和罗马的世界，甚至更远的地方，因为在公元500年到800年之间在波罗的海建立的维京港口发现了猫。”

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