研究人类对食物网和生态系统的影响会产生意想不到的见解

当澳大利亚政府在20世纪60年代将马图狩猎采集者从他们的西澳大利亚土地上迁移时，没有人能够预测他们的缺席会对沙漠生态系统造成的巨大影响。由圣菲研究所访问研究员(乌鸦峡谷考古中心研究和跨学科研究中心)Stefani Crabtree领导的一项新研究，由宾夕法尼亚州立大学的Rebecca Bliege Bird和Douglas W. Bird共同撰写，展示了关键作用人类在食物网中发挥作用，为管理全球有弹性的生态系统提供重要线索。

克拉布特里解释说：“直到1964年，土着马图人才过着传统的游牧生活，狩猎大型蜥蜴以维持生计。” “通过点燃火来暴露猎物，他们每年冬天都有效地制造了火灾，保护了土地免受夏季闪电的袭击。他们的狩猎方法也帮助其他物种的动植物茁壮成长，就像它们遏制捕食者并抑制有害入侵物种一样。”

在Martu被从这个食物网中取出的几十年中，生态系统发生了显着变化，野火增加，生物多样性减少，入侵物种的增长 - 包括现在在澳大利亚沙漠中肆虐的骆驼。将20世纪60年代的食物网与现代食物网进行比较 - 并将所有物种显示为网络中的节点 - 表明Martu是其生态系统的“编织者”，并且它们的移除具有毁灭性的结果。

探索人类在食物网中的作用是一种相当激进的方法。“生态学家通常认为生态系统与人类是分开的，但要了解生态系统健康，我们必须了解生态系统中的人，”Crabtree说。“利用这些经过充分解决的案例，我们可以很好地了解过去人们的样子以及他们现在的状况，我们将能够更好地了解我们在这些生态系统中的位置。”

与澳大利亚原住民社区生活和工作了17年的丽贝卡和道格拉斯伯德认为，人类在我们的生态系统中扮演的角色研究太少了。根据丽贝卡·伯德(Rebecca Bird)的说法，“像马图这样生活在同一地区已有数千年历史的土着人，可能在塑造植物和动物群落的组合方面发挥了重要作用。重要的是我们认识到环境问题的作用。正义，并了解如何最好地将生态系统恢复到以前的状态。大多数在该地区重新引入已灭绝的哺乳动物的尝试都失败了。“

该论文“澳大利亚西部沙漠的生存过渡和生态网络的简化”发表在人类生态学杂志上。

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