学生们在DNA日活动期间探索自然世界

在华盛顿特区一个多云的早晨，兴奋的高中生在世界上最大的博物馆和研究设施的大厅里讨论国家DNA日活动。15岁的Taba Sumkhan和16岁的Kimberly Pena来自马里兰州Rockville的Magruder高中，他们非常渴望参观史密森尼学会的国家自然历史博物馆(NMNH)。

他们享受了常规课堂工作的休息，但更重要的是，他们期待直接从科学家那里学习DNA及其与自然界的关系。他们只是2013年4月19日在博物馆庆祝国家DNA日的300名中学生和高中生中的两名。

国家DNA日纪念Drs发现DNA双螺旋。詹姆斯沃森和弗朗西斯克里克于1953年; 但今年是特殊的，因为当天还与10正逢日，2003年人类基因组计划完成后的周年纪念日。

这一天开始于博物馆的贝尔德礼堂举行的小组讨论。由于基因组科学家描述了他们对科学的兴趣以及他们为发展自己的职业所采取的步骤，学生们全神贯注。小组成员包括：

Keisha Findley，博士。，NHGRI健康差异博士后，遗传与分子生物学分会

Jeff Schoenebeck，博士，NHGRI比较生物学家，癌症遗传学分会

Debra Regier，医学博士，博士，NHGRI临床遗传学家，未确诊疾病计划

Lauren Doyle，马里兰大学遗传咨询师MGC

“听说他们如何到达他们职业生涯的位置真是太酷了，”来自弗吉尼亚州马纳萨斯创新公园总督学校的米切尔吉林说。“总有一天，我希望进入生物信息学领域，所以我非常渴望听到小组成员的话。“

讨论结束后，超过30名学生一直排到礼堂后面，要求小组成员提问。许多学生想知道小组成员如何在获得高级学位的同时平衡他们的社交生活。

马里兰大学遗传咨询师劳伦·多伊尔(Lauren Doyle)建议说：“为时间增添乐趣。这会产生巨大的变化。”

基因组：解锁生命密码，于6月14日在博物馆开幕。在那里，他们参加了“瓶中基因”活动，学生们用他们自己的唾液制作个人DNA样本，然后将它们放在一个小瓶中并戴在脖子上的绳子上。

佩纳女士说：“当我回到家时告诉他们我是如何提取自己的DNA时，我迫不及待地向我的父母展示这条项链。”

学生们收到了博物馆寻宝者的线索，并在与进化，DNA和人类起源相关的展品中寻找答案。像“基因组学已被用来确定海牛与________更密切相关而不是密封或鲸鱼”的线索，让学生们竞相完成清道夫狩猎任务。对于每个完成的任务，他们都会收到贴上基因组护照的贴纸。

NMNH的员工和遗传顾问身穿鲜艳的霓虹黄色和绿色背心，站在博物馆的不同部分，以防学生需要指导。学生们沿着圣海洋大厅，古埃及永恒生活展览和圆形大厅博物馆中的非洲公牛大象的线索。

Sumkhan女士说：“穿过博物馆寻找线索非常有趣。我很惊讶人类的生活与我们的自然环境如此相关。” 然后学生们前往“Qurious”实验室，这是博物馆内即将开放的教育设施。他们预览了将于6月14日在博物馆开幕的基因组：解锁生命密码展览的一部分的实践活动。在那里，他们参加了“瓶中基因”活动，学生们用他们自己的唾液制作个人DNA样本，然后将它们放在一个小瓶中并戴在脖子上的绳子上。

在寻找清道夫之后，学生们观看了珊瑚礁冒险片，这是一部IMAX纪录片，跟随海洋探险家和水下电影制片人霍华德和米歇尔霍尔的真实探险。在电影中，大厅记录了南太平洋岛屿珊瑚礁的健康和美丽。

在忙碌的一天结束时，NHGRI和NMNH的教育工作者鼓励学生和他们的老师返回参观即将举行的展览，以获得关于基因组研究已经完成的高科技，高强度体验，该领域的发展方向以及它将如何发展影响他们的健康。(http://www.mnh.si.edu/exhibits/genome/)

“对于我们来说，国家DNA日是一个将科学家与学生联系起来的机会，让他们对遗传学和基因组学中存在的可能性感到兴奋，”NHGRI教育和社区参与分会副主任Carla Easter博士说。“我们认为每个人都应该庆祝国家DNA日。”

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