中国基因网您的位置：首页 >基因科普 >

它看起来像一个凤尾鱼片但这个古老的生物帮助我们了解DNA是如何工作的

2019-03-04 10:26:44 • 来源：

今天，一个大型的国际研究人员联合会发表了一项复杂但重要的研究，研究 DNA如何在动物身上发挥作用。该研究的重点是一种海洋生物，一种叫做文昌鱼(也称为“刺血针”)的生物，探索动物从无脊椎动物(没有骨干的动物)进化到更复杂的背脊脊椎动物时发生的一些步骤，包括我们人类。Ozren Bogdanovic是该研究的主要作者之一。

这是什么动物，为什么要用它?

该生物被称为地中海文昌鱼，或简称为amphy(科学名称为Branchiostoma lanceolatum)。Amphy通常生活在地中海，黑海和欧洲大西洋沿岸海滩的沙地中。

文昌鱼看起来像脊椎动物(一种具有骨骼的动物，如人类和其他哺乳动物)但缺乏像我们这样的动物的特化，例如复杂的大脑和四肢。它与脊椎动物共享一个基本的身体计划，并在其体内具有一些类似的器官和结构。

因此，在研究中使用amphy 作为最简单的动物之一的例子，其骨架具有与更复杂的生命形式相同的一些特征。

因为它“位于无脊椎动物和脊椎动物之间的中间”，它可以告诉我们随着动物在数百万年的进化中变得更加复杂而发生的一些步骤和发展。

无脊椎动物的更简单的例子包括昆虫，蠕虫和水母。

您的新论文告诉我们DNA如何在体内使用?

对于这项工作，我们对amphy基因组(其所有DNA)进行了测序，并生成了研究其基因所需的数据。

这项研究为我们提供了围绕基因的层和控制机制的概述，以及它们如何在构建更复杂的动物中发挥作用。

我们发现一些仅在安培中发挥非常一般功能的基因在脊椎动物中以更专业的方式使用，特别是在大脑中。

作为个体动物，我们人类和两栖动物在每个细胞中都有两个基因拷贝 - 一个来自我们的父母。但在人类中，这些基因中的每一个都存在两个版本(它们是重复的)，而在amphy中，每个只存在于一个版本中。

因此，似乎脊椎动物中每个基因的两个版本的存在与在我们的身体中创造特定组织和功能的能力相关联。

这项研究有助于我们了解DNA是如何被控制的?

这篇新论文最激动人心的一个方面是 - 这是第一次 - 它告诉我们，对于它的一些基因，amphy使用与脊椎动物相似的方法来控制基因是否活跃。

该系统称为DNA甲基化。称为甲基的小分子位于DNA的特定部分之上，其作用就像告诉基因关闭的路标一样。

在更简单的动物中，例如蠕虫和昆虫等无脊椎动物，已观察到甲基化水平非常低。Amphy通常也具有低DNA甲基化水平。

但是在这项研究中，我们在amphy DNA中发现了密集的DNA甲基化位点。在这些区域中，甲基化具有与脊椎动物中的功能类似的功能 - 即，它参与基因调节。以前在无脊椎动物中没有观察到这种情况。

对于使用DNA甲基化来控制其某些基因活性的amphy告诉我们，DNA甲基化的调节功能可能比我们最初想象的早几百万年进化。

这一新发现可能有助于我们更多地了解DNA调控的工作原理，以及疾病如何解决问题。

郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如有侵权行为，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。

推荐内容