一个国际知名的职业生涯始于纽约市，芝加哥和伦敦，然后才永久地带到林肯，最终将在布莱恩医学中心东校区的六楼结束。

就在几天前，已故的安东尼·史塔斯(Anthony Starace)在超快激光物理学方面的开创性研究使他获得了内布拉斯加州林肯大学(George Holmes University)内布拉斯加林肯大学(University of Nebraska-Lincoln)的称号，他得到了他最喜欢的期刊之一《物理评论快报》(Physical Review Letters)的认可。发表他的另一篇论文。

接到通知后不久，Starace就开始经历与胰腺炎突然发作有关的胸痛，这将使他在9月5日丧生。

但不是在他完成之前。

该杂志的出版商已要求Starace为研究结果和意义写一份一页的摘要。他做了很多次。但是从来没有从医院的病床上，过他的家人和认识他的朋友之间的探访，直到在内布拉斯加州工作了46年之后，他才真正成为了一个虚拟的机构。

Jean Marcel Ngoko Djiokap是他九年的合著者和门生，起初敦促Starace忘记摘要。但是Ngoko Djiokap非常了解他的导师，以至于更好地了解了他。

他谈到Starace的心态时说：“即使您生病了，也不会考虑自己的病情。” “你总是愿意付出和付出，提供。我想这可以告诉你托尼到底是谁。”

因此，Starace和Ngoko Djiokap共同编写了摘要-描述了一个学术巨人的最终突破，他通过研究极小值而声名显赫。

眨眼的永恒

进入千禧年之际，Starace涉足了新兴的原子技术领域：用强烈的激光脉冲撞击原子和分子，这种脉冲持续的时间短得令人难以置信。多么不可思议?一秒钟内经过的秒数等于310亿年内经过的秒数-超过宇宙估计寿命的两倍。

通过研究那些短暂的激光脉冲如何与原子和分子相互作用，Starace和其他人凝视了曾经不可穿透的事物：例如，电子在被光撞击时绕原子轨道离开的方式。这些知识反过来又帮助其他物理学家更好地理解了控制他们发现的原子或分子动力学的规则，甚至控制了这种行为。

斯塔斯在2014年说：“当事情发生在如此快速的时间尺度上时，实验主义者并不总是知道他们所取得的成就。他们无法'看到'电子如何进行原子和分子跃迁。因此，他们需要确定的方法，”我们是怎么做到的?”或“我们在那里有什么?”

Starace和Ngoko Djiokap在过去的几年中一直在研究一种称为二色性的现象-具体来说，激光脉冲的特性如何改变其能量的吸收方式以及它从原子和分子中发射电子的可能性。但这绝不是六方可能性。它具有许多方面，具有许多非线性边缘，以至于Starace和Ngoko Djiokap只能开始用超级计算机和量子力学来计算概率。

在这些概率转移属性中，有围绕激光束的电场的方向和行为。在某些情况下，电场仅从光束垂直或水平延伸。在其他情况下，电场像螺旋桨一样围绕光束旋转。这样做时，它可以顺时针或逆时针旋转，并且可以跟踪圆形或椭圆形的路径。

早在2014年，研究小组在向氦原子发射激光脉冲时，发现椭圆形路径的顺时针旋转与逆时针旋转可能会影响原子的两个电子的发射角。在《物理评论快报》的页面中，二人组引入了方程式来表征这种影响。他们解释说，激光脉冲刺激了电子的吸收，吸收了一个或两个粒子或光子，同时这些动力学之间的干扰以及单光子效应的消失驱使了不寻常的二色性。

今年，Starace和Ngoko Djiokap进行了类似的研究，但将注意力从一个原子转移到了一个分子：两个键合的氢原子共享两个电子。当他们发射平行于二氢分子轴的单光子激光脉冲时，他们发现顺时针旋转与逆时针旋转对电子发射的影响可以用它们导出氦原子的方程来描述。

但是，当使分子稍微转动时，它们会发现仅在某些分子中出现的其他因素(一种新的二色性形式)。为了更好地理解新发现的因素，Starace和Ngoko Djiokap发现了如何确定激光脉冲和分子轴的方向以及如何检测电子，从而使他们在2014年发现的类似原子的二向色性变量消失了。这样一来，他们就可以隔离和测量分子特有的影响，包括一个激光激发电子的能量和轨道位移如何与共享该分子的另一电子相互作用。

图中描绘了通过激光脉冲从二氢分子中射出或离子化的电子的动量值分布，这些脉冲的椭圆形电场是顺时针还是逆时针旋转，导致各个分布的特征镜像。(红色区域表示较高的电离几率，蓝色区域表示较低的几率。)随着沿激光脉冲飞行方向(垂直于分子轴并在中心形成哑铃形状)检测到一个电子，则在电场平面，它包含分子轴，并导致原子状二向色性消失。镜像效应直接反映了该团队在新论文中详述的分子特定的二色性形式。信用：

“我们发现的选择规则对分子的取向非常敏感，”物理学和天文学研究助理教授Ngoko Djiokap说。“因此，我们将这种新的相关分子效应视为(测量)分子比对的工具。这对于超快速分子成像非常重要。”

Starace和Ngoko Djiokap甚至发现，他们可以通过调节激光电场的椭圆路径来控制某些分子特异性反应。Ngoko Djiokap说，预测和测量这些响应的能力可以有效地对激光器本身进行诊断。

Ngoko Djiokap说，与早期的研究相结合，新的发现还可以为将来更好地鉴定分子特别重要的特征提供帮助。氦原子和二氢分子都是非手性的，这意味着它们的镜像看上去与原始的相同。相比之下，手性分子可以采取两种形式，就像右手和左手一样，在结构上是相同的，但可以区别于它们的镜像对应物。

正如大多数人认为惯用性是一个重要的区别(彼此之间具有更大的协调性)一样，手性分子的惯性会产生巨大的后果。左手分子可能有助于缓解疾病，而右手分子可能会触发疾病。

因为只有非手性分子才能表现出Starace，Ngoko Djiokap及其国际同事发现的一些电子喷射特征，所以这些特征可以帮助研究人员或其他人确认他们正在使用的分子类型。

“我必须为他做。”

自从Starace逝世以来，物理与天文学系已要求Ngoko Djiokap担任其导师大部分研究项目的领导职务。

Ngoko Djiokap现在在Starace称之为自己的办公室工作，Ngoko Djiokap在与Starace会面时经常坐在对面的桌子后面坐下，期刊和书籍堆积如山。

在这两个座位之间只有四英尺的距离中，担负着期望和遗产的重担。Starace自己的导师Ugo Fano曾经在诺贝尔奖获得者Enrico Fermi和Werner Heisenberg的带领下进行过研究。

Ngoko Djiokap承认：“压力很大。” “但是我认为我必须为他做，因为他代表了我。他是我有史以来最好的导师，他不仅照顾我而且照顾整个团队。”

Ngoko Djiokap在鲁汶大学天主教为自己的论文辩护后仅三天，便从比利时来到内布拉斯加州。他记得日期：2010年2月4日。他从未去过内布拉斯加州，仅通过视频会议采访和他在年轻职业生涯中浏览过的数十篇研究论文就知道了Starace。

Ngoko Djiokap说：“他像儿子一样将我带入。” “这就是为什么我仍然不得不面对悲伤的过程。这需要时间，但我知道他是谁。”

Ngoko Djiokap谈到了Starace如何邀请他到家里吃圣诞大餐，谈论他的思想如何立即回忆起10年前在一家餐馆吃的一顿美餐，他如何以与物理学一样的热情和奉献精神打壁球。

他大声思考着一个无生命的未来，退休的Starace会接受他的导师经常给予的热情款待。

他说：“我唯一的遗憾是，他永远不会看到我这样做，因为我认为这就是他想要的。有一天，我会邀请他到我家，看看我如何经营自己的研究小组。”

他描述了移情与权威，精确度与开放态度之间的平衡，这使Starace赢得了与他一起工作并认识他的人们的钦佩。他说，如果Ngoko Djiokap可以效法这一点，也许他会证明自己值得Starace的遗产。

但是，这项工作仍未完成。

“我必须坐在驾驶员座位上，努力工作并努力奋斗，以便他为我感到骄傲。”