不过，伴随着南方大范围降温和“拉闸限电”，我国南方大部分地区的人们都体会到入骨三分的寒冷，有关南方是否需要像北方一样采取集中供暖也成为热议的话题。讨论南方是否需要像北方一样采取集中供暖，先要辨析清楚什么是“南方”?传统意义上的中国南方，是指我国秦岭—淮河以南的全部区域。上世纪50年代，由于当时能源短缺，我国将秦岭—淮河为界，划定北方为集中供暖区，南方不集中供暖。

由于历史原因，南方城区的城市集中供暖基础设施很少，若实行大面积集中供暖，必须对城市管网进行改造，而南方多以山地，丘陵地形为主，地形复杂，改造成本和难度可想而知。不过，我国节能减排压力严峻，如果让南方居民自行取暖，显然不利于节能减排目标的实现。所以，南方是否需要集体供暖，其实已经不用讨论，我们更应该关注如何供暖才有效率。目前，北方主要采取集中供暖和分户采暖方式，而南方城市则主要采用空调及电暖气方式采取。一般来说，集中供暖效率最高，但南方供暖不能再走烧煤的老路，而是兼顾既节能又环保。有专家表示，发展和完善供暖体系，终究不能靠烧煤，而应以发展核电、风电等新兴清洁能源为主。我国核电站基本位于南方，可以抓住这个优势，这样既可以节约能源，也可以起到保护环境的效果。