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蚊子被调整为寻找与温血主机相匹配的温度

2019-02-12 09:31:04 • 来源：

许多动物都倾向于热量，最常见的是调节自己的体温。在极少数情况下，某些物种 - 蜱虫，臭虫和一些蚊子 - 寻找食物的热量。对于雌性蚊子来说，寻找热量对于生存至关重要，因为它们需要在温血动物的猎物上大饱口福才能产卵。与此同时，蚊子必须知道什么时候太热，所以它们不会在过热的柏油路上烧焦。

蚊子被调整为寻找与温血主机相匹配的温度

洛克菲勒大学的研究人员已经证明，蚊子经过精心调校，可以找到与温血动物宿主(包括人类)温度相匹配的热源。更重要的是，他们发现了昆虫用来微调其行为的部分分子机制; 当特定基因被阻断时，蚊子失去了区分不同温度的能力。

“这篇论文是揭开蚊子寻热行为的基因和行为的开始，”罗克斯科尔法斯说，他是洛克菲勒大学罗宾·谢默斯·纽斯坦教授，主要作者Leslie Vosshall实验室的研究员。希望有一天，研究人员可以利用这些信息帮助控制传播致命疾病(如黄热病)的蚊子种群，他补充道。“了解这一过程及其背后的分子机制将为设计更好的驱虫剂，诱捕器和其他控制蚊子的方法提供策略。”

敏感的温度计

在一个实验中，在杂志中描述12月15日网上生活，Corfas和Vosshall放置金属板，其可以被加热到特定温度衬里在一个盒子里的疾病-埃及伊蚊载波黄热病，登革热病毒，以及其它。研究人员在平板对面放置了一个微型摄像头，可以捕捉每个平板上任何给定时间内有多少蚊子。Corfas指出，结果很明显。“盘子变得越热，蚊子就被它吸引的越多。但是当它变得如此热时，大多数蚊子都开始避开蚊子。”

上限?大约40摄氏度(104华氏度)，接近鸟类的最高温度 - 这是蚊子最热的食物来源之一 - 比人体温度高几度。一旦盘子比这更热，蚊子就会避开它们。鉴于在40度的板和50度的板之间的选择，蚊子明显优选40度表面。“这些动物甚至可以区分小到2.5度的温差，”科法斯说。

接下来，Corfas和Vosshall希望更多地了解蚊子如何微调其温度敏感度。他们阻断了一种叫做TRPA1的基因，这种基因可以帮助其他物种寻找合适的温度。毫不奇怪，没有表达TRPA1基因的蚊子在40或50度的平板上花费了相同的时间 - 换句话说，它们无法微调它们寻找理想温度的能力。

控制蚊子传播疾病的可能性

了解蚊子如何定位温度可能使研究人员能够设计更好的陷阱。“只要了解蚊子如何寻找与宿主类似的温度，并描述这种寻热行为，就可以让我们开发新的陷阱来捕捉携带疾病的载体，”科法斯指出。

蚊子使用的不仅仅是热量来寻找宿主。它们也被我们呼出的二氧化碳吸引，还有体臭和一些视觉线索。“希望我们能够利用这些信息将所有线索协同作用，以创造下一代陷阱，”科法斯说。

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