研究人员开发新工具来区分病毒细菌感染

抗生素是拯救生命的药物，但过度使用会导致世界上最紧迫的健康威胁之一：抗生素耐药性。罗切斯特大学医学中心的研究人员正在开发一种工具，帮助医生为真正需要抗生素的患者开出抗生素，并避免将其给予不需要抗生素的患者。

来自美国国立卫生研究院资助的呼吸道病原体研究中心的科学家们确定了11种血液中的遗传标记，可以准确区分病毒和细菌感染(抗生素可以帮助我们抵抗细菌感染，但效果不佳，不应该用于治疗病毒) )。今天发表在“ 科学报告 ”杂志上的这一发现非常重要，因为医生没有很好的方法来确认细菌感染，如肺炎，而且通常不会违反抗生素。

“很难解释导致呼吸道感染的原因，尤其是那些因高烧，咳嗽，呼吸急促和其他症状而来到医院的病情严重的患者，”主要研究作者，医学博士Ann R. Falsey说。，UR医学强病纪念医院传染病科教授，临时主任。“我的目标是开发一种工具，医生可以使用这种工具来排除细菌感染，并确保他们感觉舒适，并且他们的病人感觉很舒服。”

Falsey的项目引起了联邦政府的注意; 她是抗菌药物耐药性诊断挑战赛的10名半决赛选手之一，该赛事由美国国立卫生研究院和生物医学高级研究与发展管理局赞助，旨在帮助对抗抗药性细菌的发展和传播。从74份提交材料中选择，Falsey获得了50,000美元以继续她的研究，并使用她的团队确定的遗传标记开发原型诊断测试，例如血液测试。

一组94名患有下呼吸道感染住院的成年人被招募参加Falsey的研究。该团队收集了临床数据，从每位患者身上采集了血液，并进行了一系列微生物检测，以确定哪些患者有细菌感染(41名患者)，哪些患者有非细菌或病毒感染(53名患者)。URMC的儿科和生物医学遗传学教授Thomas J. Mariani博士使用复杂的遗传和统计分析来确定血液中的标记物，这些标记物可以在80%到90%的时间内正确分类患者的细菌感染。

“我们的基因对病毒的反应与对细菌的反应不同，”呼吸病原体研究中心(RPRC)成员玛丽安尼说。“我们不是试图检测造成个体生病的特定生物，而是使用遗传数据来帮助我们确定影响患者的因素以及何时适当使用抗生素。”

RPRC的联合主任Falsey和Mariani说，他们研究的主要局限是样本量小，从研究人群中选择的遗传分类器可能并不是所有患者都能普遍使用的。

已经提交了一种专利申请，用于诊断细菌感染的方法。传染病学教授Edward Walsh和URMC生物统计学和计算生物学教授Derick Peterson博士也参与了这项研究。

根据美国疾病控制和预防中心的数据，抗生素耐药细菌每年在美国造成至少200万例感染和23,000例死亡。抗生素的使用是导致全世界抗生素耐药性的最重要因素。

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