来自亚马逊的天然产品可能有助于治疗被忽视的疾病

Wellcome抗感染研究中心(WCAIR)的研究人员获得了70万英镑的奖金，用于调查亚马逊地区发现的细菌和其他天然产品是否是开发被忽视热带病新药的关键。由Kevin Read教授领导的团队将与巴西的同事一起确定新的药物靶点，并开发内脏利什曼病和恰加斯病的新疗法。

医学研究委员会(MRC)/牛顿基金拨款将使Read教授的团队与巴西的合作者一起探索如何利用从亚马逊昆虫细菌共生体中分离的小分子作为这些破坏性疾病的潜在治疗方法。具体而言，研究人员将研究这些小分子杀死寄生虫导致内脏利什曼病和恰加斯病的机制。然后，该信息将用于开发更有效的疗法。

“导致这些疾病的寄生虫中严重缺乏经过有效验证和可利用的药物靶标，”Read教授说。“希望在我们的知识中解决这一差距的一种方法是确定已知对寄生虫具有活性的化学多样化的天然产物分子的目标。我们将与圣保罗大学的团队合作，利用他们在亚马逊地区使用天然产品的技能和经验。在Dundee，我们将带来我们在药物发现方面的丰富专业知识，试图找到新的药物靶点并为这两种疾病提供新的治疗方法。“

内脏利什曼病每年造成数万人死亡，世界上一些最贫穷的国家受到严重影响。这种疾病是由寄生虫引起的，寄生虫通过被感染的白蛉的叮咬传播。感染该病的人患有发烧，体重减轻和贫血，除非接受治疗，否则该疾病通常是致命的。南美洲的疾病影响了美洲21个流行国家的约6-8百万人。该疾病是拉丁美洲心脏衰竭的主要原因之一，因为如果不及早治疗，它会导致危及生命的心脏损害。

Read教授补充说：“在这个研究项目的最后，我们的产出很可能是高度有效的药物目标和来自天然产物的化学起点。从那个角度来看，仍然有很长的路要走，可以获得内脏利什曼病和查加斯病的新疗法，但我们相信这是一种有价值的方法，可以解决这些被忽视的疾病带来的挑战，每种疾病都会杀死成千上万的人。这一年，

除了Read教授之外，将参与该项目的Dundee研究人员还包括行动模式组负责人Susan Wyllie博士和化学领导Ian Gilbert教授。

WCAIR旨在帮助解决被忽视的热带病的紧急未满足的医疗需求和缺乏药物发现研究。通过汇集Dundee药物发现部门，行动模式组和寄生虫学研究组的世界领先专业知识，它提供了从基础科学到临床前候选人选择的综合途径。

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