地球上所有细胞生命的共同祖先诞生于地球的历史

布里斯托尔和巴斯大学的最新研究表明，生命起源于我们的星球比以前想象的要早得多。

长期以来，科学家一直试图了解古代生命以及整个生命的共同进化史。

但是，早期的化石记录极为零散，其质量随着时间的推移而大大恶化，直到25亿多年前的太古宙时代，当时地壳已经冷却到足以允许形成大陆和唯一的生命形式是微生物。

现在，布里斯托大学的研究员Holly Betts及其同事已经使用基因组和化石数据的组合来解释从生命起源到今天的地球生命史。

贝茨说：“太古代的化石很少，它们通常不能明确地分配给我们熟悉的血统，例如蓝绿色的藻类或喜欢盐的古细菌，它们使全世界的盐沼变成粉红色。”

“生命早期化石记录的问题在于它是如此有限且难以解释-对一些最古老的化石的仔细分析表明它们是晶体，而不是化石。”

关于生命早期历史的化石证据是如此零散，难以评估，以至于对已知化石的新发现和重新解释导致了关于生命早期历史的相互矛盾的观念的泛滥。

化石并不代表了解过去的唯一证据。生命的第二条记录存在于所有活生物体的基因组中。” 布里斯托大学地球科学学院的合著者菲利普·多诺休(Philip Donoghue)教授说。

“结合化石和基因组信息，我们可以使用一种称为“分子钟”的方法，该方法宽松地基于这样的思想，即两个生物物种(例如人类和细菌)的基因组差异数量与时间成正比。因为他们是共同的祖先，” 来自布里斯托大学地球科学学院的合著者汤姆·威廉姆斯博士补充道。

通过使用这种方法，研究人员能够得出地球上生命史的时间表，而该时间表不依赖于最古老的公认化石证据的不断变化的年龄。

“使用这种方法，我们能够证明，细胞生命的最后一个普遍祖先(LUCA)存在于地球历史的很早，大约45亿年前-在地球受到原行星Theia消毒之后不久，并导致形成月球的，”资深作者达维德皮萨尼教授，地球与生物科学的布里斯托尔大学的学校。

“这比目前公认的最古老的化石证据所暗示的要早得多。”

“我们的研究结果表明，LUCA 大约在十亿年后出现了两个主要的生命谱系(真细菌和古细菌)。”

该研究证实了现代观点，即真核生物不是人类的主要血统，而真核生物是人类生命的血统(例如，与植物和真菌一起)。

皮萨尼教授说：“认为我们属于比生命本身年轻数十亿年的血统，这真是令人谦卑。”

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